與我貼壁相鄰的林家搬走了。令我們十分詫異的,倒不是他們
長(zhǎng)沙搬家這件事,而是他們一家五個(gè)人,幾乎是在一個(gè)神奇的咒語(yǔ)之下突然消失了,消失得一點(diǎn)痕跡都沒(méi)有,仿佛這個(gè)世界上,他們從來(lái)不曾存在一樣。
他們什么時(shí)候“不見(jiàn)”的,我們無(wú)法精確地算出來(lái),只是林老板在菜市場(chǎng)作中盤的魚(yú)販,每年除夕,他會(huì)送我們一尾大魚(yú)作年禮,我們也會(huì)準(zhǔn)備一份薄禮回贈(zèng)。有一年,他送給我們一條極長(zhǎng)的黃魚(yú),必須切成三四段才能塞得進(jìn)冰箱,我次知道,原來(lái)深海里竟然有這么大的黃魚(yú)呢。今年春節(jié)前后,卻沒(méi)見(jiàn)到他們家人。以往每逢年節(jié),林太太在祭祀后都會(huì)在我家對(duì)門的樓梯口燃燒紙錢,以至于樓梯問(wèn)的白漆都被熏黑了,但這幢公寓的住戶都沒(méi)有抱怨過(guò),原因是林太太是個(gè)和善而靜默的女子;他們家三個(gè)男孩,也都乖順,現(xiàn)在都已長(zhǎng)大,老大去年還娶了媳婦。他們的家,和大部分臺(tái)灣的家庭一樣,穩(wěn)定、溫暖而榮景可期。
但這個(gè)家庭,竟然在過(guò)年之前較繁忙、熱鬧的一段期間突然無(wú)聲地消失了,真令人有些不知所措。我較早發(fā)現(xiàn),約莫是在新年前一個(gè)多禮拜,一張林家的扣繳憑單誤遞到我們信箱,我便把它夾在對(duì)方的鐵門上,想只要有人出入就可看見(jiàn)。但這封郵寄的憑單在鐵門上競(jìng)毫無(wú)動(dòng)靜地夾了一個(gè)禮拜,我才意識(shí)到這家人不在家。我和妻開(kāi)玩笑,說(shuō)林老板也許想開(kāi)了,利用過(guò)年的時(shí)間一家人到國(guó)外度假去了。
正月十五過(guò)了,我在巷子口遇見(jiàn)了林家的一個(gè)親戚,問(wèn)他林家的事,他在確定我身份之后偷偷告訴我,說(shuō)林老板正在“跑路”呀!“欠人一千多萬(wàn),天壽啊,債主逼得年都過(guò)不了呢!”原來(lái),林家現(xiàn)正陷在亡命的困境。舉家逃債,在幅員狹小、通訊發(fā)達(dá)的臺(tái)灣,恐怕不是一件容易的事,林老板的苦楚可以想象。
不久,我遇見(jiàn)林家的二兒子,身材壯碩、近乎肥胖的他事發(fā)前在餐廳打工,是個(gè)勤勞而誠(chéng)實(shí)的青年,他告訴我他父親為人作保,賠了很多錢,說(shuō)到情急處,竟然悲戚欲淚。我沒(méi)有告訴他我聽(tīng)到的消息,其中之一是說(shuō)他父親被六合彩所害,但我也沒(méi)有說(shuō)什么安慰他的話。不是我不想說(shuō),而是我當(dāng)時(shí)詞窮,不知怎么說(shuō);胖子是適合笑不適合哭的,哭泣的胖子,總讓你覺(jué)得更加不忍。從旁觀的角度,胖子哭起來(lái)有一點(diǎn)滑稽,盡管他哭的原因是值得你同情的。不久,林家窗外的鐵柵上掛出了出售的牌子,這下子,幾乎確定我們?cè)僖惨?jiàn)不到這位勤懇老實(shí)的鄰居了。我們住家靠近菜市場(chǎng),環(huán)境的溷雜可以想象,但巷道內(nèi),還算是靜的,尤其是夜晚,你還可以聽(tīng)到風(fēng)吹過(guò)樹(shù)葉所發(fā)出的聲音。雖然安靜,可是這個(gè)世界,似乎從來(lái)沒(méi)有停止過(guò)運(yùn)轉(zhuǎn),也從來(lái)沒(méi)有停止過(guò)在它上面上演著永無(wú)結(jié)局的物換星移的故事。
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